俄罗斯农村社会学家尼科尔斯基说：“农业是人们的一种生活方式，是生产方式中的必要组成部分。”在市场经济日益发展的今天，农业已不仅仅是满足物质消费需求的产业，而且也是满足非物质消费（或文化消费）需求的产业。笔者将这种在旅游过程中对农业文化进行消费的现象称之为农业文化旅游，这种农业文化是农村居民以不同形式的文化特征所构成的以农业为载体的文化复合体。农业文化旅游通常表现为以外出旅游为目的的观光农业、生态农业，以教育为目的的市民农场，以休闲为目的的家庭附属农业等等。

同理，在现代旅游业的发展中出现了大量的以工业文化为背景发展起来的工业文化旅游。笔者在此基础上将这些以产业文化为背景进行的旅游开发项目概括为产业文化旅游。